Alternatieve geografische gekte

Noordkaap, Groningen

Voor de liefhebber zijn er langs de route een paar interessante geografische punten die kunnen worden bezocht.

Stel je voor: je staat aan de rand van het land, daar waar Nederland ophoudt en de zee het overneemt. Helemaal in het noorden, bij Noordkaap, sta je op een dijk in de provincie Groningen. De wind giert er vaak hard, en voor je strekt de Waddenzee zich eindeloos uit. Het punt ligt een paar saaie, rechte kilometers buiten het dorp Uithuizermeede. Bovenop de zeedijk staat een opvallende stalen object, gemaakt door kunstenaar René de Boer. Het kunstwerk symboliseert een poort naar de hemel en de horizon – een plek waar lucht en water samenvloeien.

Dit is het noordelijkste punt van het vasteland van Nederland. Geen bebouwing, geen drukte, alleen de zilte lucht, de geluiden van vogels en een horizon die nauwelijks een einde lijkt te hebben. Het werkelijke noordelijkste punt ligt op de Rottumerplaat en die plek is alleen met speciale toestemming te bezoeken.

Helemaal aan de andere kant van het land ligt Sint Anna ter Muiden, vlak bij Sluis, in Zeeuws-Vlaanderen. Aan een smal weggetje en een kanaal vind je het westelijkste punt van het vasteland. Grenspaal 369 markeert dit geografische punt.

Vervolgens trekken we naar het uiterste oosten. Het dorpje Bad Nieuweschans ligt net als het noordelijkste punt van Nederland in de provincie Groningen. Vlakbij het centrum van Bad is het meest oostelijke punt van het vasteland, waar Nederland eindigt en Duitsland begint.

Hier voel je de geschiedenis: een vestingdorp dat ooit de grens bewaakte, nu een plek waar Nederlanders en Duitsers elkaar ontmoeten. Het meest oostelijke punt van Nederland bevindt zich bij de grensovergang, waar de snelweg A7 de grens met Duitsland kruist, ter hoogte van grenspaal 196.

En dan, als laatste, reizen we helemaal naar het zuiden. Het vlakke landschap wordt heuvelachtig. Je rijdt door kronkelende weggetjes, boomgaarden en pittoreske dorpjes tot je bij Klein-Kuttingen in Zuid-Limburg aankomt.

Dit is het zuidelijkste punt van het Nederlandse vasteland, midden in een schilderachtig heuvellandschap. Kijk uit naar grenspaal 12, die het zuidelijkste punt markeert. Bovendien bevindt zich bij grenspaal 219 het meest noordelijke punt van België, gemeente Meerle. Het uitgestrekte natuurgebied van de Kalmthoutse heide vormt de achtergrond bij dit geografische wonder. Het geboortedorp van Vincent van Gogh, Zundert, ligt er niet ver vandaan. Ten slotte, bij de grensovergang aan de IJsstraat 13, Susteren (Limburg) is het meest westelijke punt van Duitsland te bezoeken. We kunnen veel weetjes lezen op de Informatieborden die op de plek aanwezig zijn.

Tevens markeert deze plek het smalste stukje Nederland. België en Duitsland liggen hier slechts 4,8 kilometer van elkaar vandaan.